Qui est le Karmapa?

Le Karmapa, troisième personnage de la hiérarchie religieuse tibétaine et le seul lama reconnu jusqu’ici par la Chine communiste, s'est enfui  fin 1999 début 2000 en Inde après une odyssée de 1.400 km à pied à travers les montagnes enneigées de l'Himalaya.

Agé à ce moment là de 14 ans et dirigeant la filiation bouddhiste tibétaine du Kagyu, il est arrivé le 5 janvier 2000 à Dharamsala en compagnie notamment de sa sœur âgée de 24 ans. La ville de Dharamsala, dans le nord de l'Inde, sert de refuge au Dalaï-Lama, chef spirituel du Tibet, depuis sa fuite en 1959.

Le Dalaï-Lama et Pékin ont officiellement approuvé la désignation en 1992 du petit Dorje comme réincarnation du 17e Karmapa Lama. Depuis, les autorités chinoises l'avaient élevé comme un véritable lama "patriote".

Selon le site internet américain des bouddhistes tibétains, le "Bouddha vivant" aurait fui en raison de l'absence de liberté de culte en Chine et des multiples refus de Pékin de lui accorder un visa pour se rendre à l'étranger en tant que chef de la lignée des Kagyu.

A son départ, le grand lama a laissé une lettre aux moines de Lhassa dans laquelle il explique les raisons de sa fuite. "La répression chinoise et les menaces pesant sur les droits de l'homme, la liberté de culte et la vie elle-même ont rendu nécessaire son départ".

Le gouvernement tibétain en exil a demandé au gouvernement indien d’accorder le statut de réfugié au Karmapa et d’aider les Tibétains exilés à Dharamsala à assurer sa protection.